Недостаток сна, частые бессонницы, неспокойное поведение человека во сне служит фактором риска возникновения болезни Паркинсона в пожилом возрасте, а также проблем с памятью, концентрацией внимания, обучаемостью. Подобный вывод сделали ученые датского университета, проведя эксперимент с 8000 добровольцев.
Ретроспективное исследование подтвердило, что проблемы со сном ухудшают выработку дофамина – медиатора, который стимулируется обменные процессы в коре головного мозга и передачу импульсов по нейронам. На данный момент считается, что нарушение синтеза и обмена дофамина служит главной причиной старческого слабоумия, разных видов деменции, возникающих в пожилом и старческом возрасте, болезней Паркинсона и Альцгеймера.
Наиболее подвержены риску появления нарушений работы нервной системы и головного мозга мужчины в возрасте от 50 до 75 лет и старше. У них проблемы со сном, а именно с его быстрой фазой, приводят не только к уменьшению количества дофамина и потере баланса между его продуцированием и утилизацией, но и к повышению количества воспалительных реакций в центральной нервной системе.
Прогнозирование риска возникновения болезни Паркинсона и других нейродегенеративных заболеваний ученые планируют проводить по наблюдениям за людьми из группы риска в момент погружения испытуемых в быструю фазу сна. Здоровый человек в этой фазе полностью расслаблен, практически не движется. При появлении сновидений могут двигаться глазные яблоки, однако никакой чрезмерной активности не наблюдается. Крики, конвульсивные движения во сне могут сигнализировать о нарушении в работе ЦНС. Следовательно, подобные люди должны проходить обследования, направленные на выявление первых признаков проблем с памятью и работой головного мозга.