Глаукома характеризуется повышенным внутриглазным давлением. Эта патология характерна для людей пожилого и старческого возраста. Без адекватной терапии глаукома приводит к постепенному неотвратимому ухудшению зрения вплоть до полной слепоты. Постоянное высокое давление провоцирует разрушение ганглий сетчатки, нарушение проводимости глазных нервов. В итоге ухудшается острота зрения, в т.ч. в сумерках, наблюдается быстрая утомляемость, сухость. Чтобы справиться с сухостью, организм провоцирует выработку большого количества слезной жидкости. Значительно ухудшается качество жизни пациента.
Сейчас лечение глаукомы подразумевает использование глазных капель, нормализующих давление, или лазерную коррекцию. К сожалению, оба эти метода не гарантируют сохранение зрения, особенно на фоне сопутствующих гипертонии или сахарного диабета.
Ученые из США провели исследования на клеточных структурах и на лабораторных животных, подтверждающие, что никотинамид способен защищать ганглии глаза от разрушения, нормализовать метаболизм за счет увеличения митохондрий. Изначально исследователи обратили внимание на тот факт, что у пожилых людей концентрация никотинамида в сетчатке снижена, по сравнению с более молодыми людьми. Было выдвинуто предположение, что восполнение дефицита этого вещества сможет предотвратить развитие глаукомы.
Ученые провели эксперименты сначала на специально выращенной культуре клеток, после – на лабораторных грызунах со склонностью к повышению внутриглазного давления. В результате выяснилось, что никотинамид действительно обладает защитными свойствами, улучшает трофику тканей глаза. При этом он практически не имеет системных побочных эффектов, не вызывает привыкания. В конце 2021 года ученые планируют провести исследование с участием людей-добровольцев.