К такому выводу пришли израильские ученые, после наблюдения за пожилыми пациентами с переломом шейки бедра и постинсультом. Исследование проводилось с участием добровольцев, средний возраст которых составил 77 лет. Все они попали в стационар либо после падения, приведшего к сложному перелому, либо после перенесенного инсульта головного мозга. Всего в исследовании приняли участие около 200 человек.
Во время сбора данных для анализа пациентов опрашивали несколько раз о самочувствии, субъективных прогнозах, психологическом возрасте – т.е. на сколько лет человек сам себя ощущает без оглядки в паспорт. Также для чистоты эксперимента медсестрами реабилитационных центров проводились тесты, отражающие функциональную независимость пациентов. Оценивались физические возможности, например, ходьба, речь, прием пищи, гигиенические процедуры, самостоятельность в быту – приготовление пищи, уборка и т.д.
После анализа полученных данных выяснилось, что пациенты, которые субъективно чувствовали себя моложе, демонстрировали лучшие результаты тестов при выписке через месяц. Причем вывод справедлив и для больных, перенесших инсульт, и для пациентов с переломом шейки бедра.
Геронтологи отмечают, что более молодой психологический возраст сильнее влияет на прогноз реабилитации и возможное наступление инвалидности, чем хронологический возраст и наличие хронических заболеваний. Обычно эти параметры учитывают врачами при составлении прогноза выздоровления, однако «молодость души» вносит значительные коррективы. Психологам в реабилитационных центрах рекомендовано больше внимания уделять самоощущению и самоопределению пациента, созданию положительного отношения к своему возрасту, чтобы пожилой человек чувствовал себя моложе и бодрее.