В пожилом возрасте люди уже имеют ряд патологий и хронических заболеваний, которые требуют постоянной терапии. Терапевты и врачи узких специальностей часто не могут увидеть в целом полную картину состояния здоровья людей в преклонном возрасте. На помощь приходит врач-гериатр, который специализируется на болезнях, связанных с пожилым возрастом (от 60 лет). Врач распределяет правильное лечение всей совокупности заболеваний, учитывая и отсеивая гериатрические синдромы (которых может быть более 60-ти). Врач корректирует методы лечения, подбирает препараты и дозы, учитывая возрастные изменения, такие как проявления деменции, снижение физической активности.
Исходный анализ данных пациента для врача-гериатра очень актуален. Необходимо выбрать самые важные аспекты, подлежащие немедленному лечению. Терапия сразу всех выявленных проблем со здоровьем пожилого пациента может ухудшить качество жизни или спровоцировать острые состояния. Правильная оценка приоритетов в лечении и скрининг активности пациента – залог хорошего прогноза терапии.
Гериатрия уже является неотъемлемой и важной частью системы здравоохранения. Врачи охватывают сразу целый спектр заболеваний пожилого возраста. Наиболее часто это сахарный диабет второго типа, возрастные патологии сердечно-сосудистой системы и болезнь Альцгеймера.
Пациенты могут попасть на прием к врачу гериатру в местной клинике, находясь на стационарном лечении, обратившись в гериатрические центры или частные клиники. Во многих странах гериатрическая медицина включена в систему обязательного медицинского страхования.
Существуют научно-исследовательские центры, специализирующиеся на геронтологии. К примеру, в Москве расположен Российский геронтологический научно-клинический центр, в котором не только оказывают всестороннюю терапевтическую помощь пожилым пациентам, но и проводят масштабные исследования в этой области.